Ihmisen ja koiran välinen luottamus ja suhde on osa historiallista jatkumoa. Koirat ovat olleet osa suomalaisten elämää jo kymmenentuhannen vuoden ajan. Ne ovat toimineet muun muassa metsästyskumppaneina, virkakoirina ja harrastuskavereina. Näistä ajatuksista sai alkunsa valokuvaajien Paula Grekelän, Ida Lehtosen ja Sarah Dahlgren koiravalokuvanäyttelyn kantava teema: Aina vierellä – the ones who stay.
Kulissien takana koirakuvaus on monivaiheinen prosessi, joka alkaa huolellisella suunnittelulla. Kuvauspaikka valitaan tarkkaan, arvioidaan valon suuntaa sekä huomioidaan vuodenaika. Lisäksi on tärkeää ymmärtää koiran rotu, luonne ja ulkomuoto, kuten turkin erityispiirteet.
– Pitkä karva ja yöllä sateen jäljiltä kastunut maa ei ole kovin toimiva yhdistelmä, Ida Lehtonen naurahtaa.
Kaikki kuvaukset tapahtuvat koirien ehdoilla. Omistaja tuntee koiransa parhaiten, ja siksi kuvausta suunnitellaan usein omistajan kanssa etukäteen.
Itse kuvaushetki on usein nopein osa kokonaisuutta. Editointi vie tunteja ja useita työpäiviä, jos kuvia halutaan paljon. Prosessin lopputuloksena ei ole vain valokuva, vaan taideteos, jossa näkyy tekijänsä kädenjälki alusta loppuun.
Kaikki kuvaukset tapahtuvat koirien ehdoilla.
– Mikään ei voita sitä tunnetta, kun saa lähettää omistajalle valmiit kuvat ja he ovat mielettömän tyytyväisiä, Sarah Dahlgren sanoo.
Epävarmoina aikoina koiran merkitys korostuu entisestään. Monelle koira on turva ja lohtu muuttuvassa maailmassa. Koirat eivät kanna huolta maailman kriiseistä.
– Juuri siksi kuvien ja hetkien tallentaminen on arvokasta. Kuvat ovat ikuisia muistoja hyvistä hetkistä, Paula Grekelä summaa.
Koirakuvaus ansaitsemaansa asemaan
Näyttely ja sen kuvat ovat kurkistus maailmaan, jossa koirat ovat merkityksellinen osa arkea ja yhteisöä. Samalla näyttely tarjoaa esteettisen elämyksen: visuaalisesti rakennettuja kuvia, joissa jokainen yksityiskohta on tarkkaan harkittu.
– Tavoitteena on myös nostaa koirakuvaus ansaitsemaansa asemaan taiteen kentällä ja haastaa käsityksiä siitä, millaista taidetta esimerkiksi kotiin voi hankkia.
Grekelän mukaan koirakuvakin voi olla korkeatasoinen ja visuaalisesti vaikuttava sekä puhutella katsojaa estetiikan kautta: valon, värien ja sommittelun avulla.
Näyttely on kiertänyt keväästä lähtien Finnfoto Gallerioissa ympäri Suomen. Syksyllä näyttely on esillä Kauppakeskus Kaaressa Helsingissä sekä kauppakeskus Goodmanissa Hämeenlinnassa.
Aina vierellä – The ones who stay
Paula Grekelä, Ida Lehtonen ja Sarah Dahlgren
1.8.–29.9. Kauppakeskus Kaari – Helsinki
1.10.–29.11. Kauppakeskus Goodman – Hämeenlinna
Ida Lehtonen
Talven syli – Winter’s Embrace, 2022
Tarina teoksen takana:
”Suunnittelin kuvan paperille ennen toteutusta. Rekvisiitta, puvustus ja mallit on hankittu juuri tätä kuvaa varten. Halusin luoda elokuvamaisen tunnelman. Tällaiset projektimuotoiset kuvat ovat minulle tärkeä tapa syventää omaa ilmaisua potrettikuvauksen rinnalla. Saan rakentaa kuvan alusta loppuun oman visioni mukaan.
Luonnossa työskennellessä ihan kaikkea ei voi kuitenkaan käsikirjoittaa etukäteen. Päivän olosuhteet ovat aina mitä ovat, ja niiden kanssa on elettävä. Kuvaan saatiin onneksi kaunis talvipäivä.
Koiranpennun kanssa työskentely toi oman rytminsä. Aikaa oli rajallisesti, ja kuvan piti syntyä, ennen kuin pentu väsyy. Matka kuvauspaikalle ei ollut helppo. Kahlasimme lumisessa maastossa varusteet ahkiossa, ja pentu kulki osan matkaa ahkion kyydissä.
”Halusin luoda elokuvamaisen tunnelman.”
Ida Lehtonen
Kuvassa pennun läsnäolo tekee tunnelmasta pehmeän ja lämpimän. Se herättää ajatuksia yhteisesti kuljetusta matkasta – koira ja ihminen ovat kuvassa tiimi.
Korostin kuvan visuaalista ilmettä jälkikäsittelyssä vahvistamalla kylmiä ja lämpimiä sävyjä. Nuotion valo ei yksin riittänyt valaisemaan mallia talvipäivän valossa, joten sijoitin taakse oranssin lisävalon tuomaan lämpöä kasvoille. Sävymaailma korostaa kuvan keskeisiä elementtejä: tulta, lunta ja koiran karvaa.”
Ida Lehtonen on palkittu valokuvaaja, joka on kuvannut koiria ammatikseen yli vuosikymmenen ajan. Valokuvaajana työskentelyn lisäksi hän kouluttaa muita koirakuvauksen pariin.
Paula Grekelä
Dreamworld, 2024
Tarina teoksen takana:
”Tämä kuva on minulle henkilökohtaisesti erittäin tärkeä. Se syntyi olosuhteissa, jotka eivät näyttäneet aluksi otollisilta näyttävälle valokuvalle. Kokemus ja intuitio kuitenkin ohjasivat tarttumaan hetkeen – ja lopulta juuri se teki kuvasta onnistuneen.
Koiran omistaa ystäväni, ja se tekee kuvasta vielä merkityksellisemmän. Kuva on lisäksi tuonut minulle urani yhden merkittävimmistä kilpailusaavutuksista: kunniamaininnan International Dog Photography Awards -kilpailussa, joka on maailman suurin koiravalokuvaukseen keskittyvä kilpailu. Näiden asioiden summana kuvaan liittyy tunnetasolla vahva side, joka menee pelkkää visuaalista onnistumista syvemmälle.
”Lopullinen tunnelma rakentuu jälkikäsittelyssä.”
Paula Grekelä
Otin kuvan luonnonvalossa ilman lisävalaistusta. Työskentelytapani perustuu siihen, että lopullinen tunnelma rakentuu myös jälkikäsittelyssä. Hyvä raakakuva antaa vapauden taiteelliselle ilmaisulle editointivaiheessa.
Teoksessa näkyy oma visuaalinen tyylini liikkeen ja värien kautta. Minulle on tärkeää, että kohde erottuu selkeästi ympäristöstään.
Tässä kuvassa koira on keskiössä, ja se tekee olosuhteet näkyviksi ja syventää luonnonilmiön kokemista.
Metsästän jatkuvasti hetkiä, joissa luonto tarjoaa jotain poikkeuksellisen kaunista. Tässä kuvassa järvi oli jäätynyt pohjaan asti, ja sen pinnalla oli ohut kerros vettä. Tilanne kesti vain hetken ennen kuin vesi jäätyi, eikä heijastusta enää näkynyt.”
Paula Grekelä on päätoiminen koiravalokuvaaja Sodankylästä. Hänen teoksiaan on palkittu monissa arvostetuissa kansainvälisissä kilpailuissa. Valokuvauksen ohella hän opettaa kuvankäsittelyä ja luennoi koirakuvauksesta harrastajille sekä ammattilaisille.
Sarah Dahlgren
Hyppy Hiljaisuuteen, 2024
Tarina teoksen takana:
”Otin kuvan Islannissa vuonna 2024 workshop-matkalla, keskellä maisemaa, jossa luonnon mittakaava yllättää suuruudellaan: pieni koira valtavan maiseman äärellä. Koira ei ole kuvassa sattumalta, vaan tarkoituksellinen kiintopiste. Ilman koiraa kuva olisi edelleen kaunis, mutta vasta sen kautta katsoja tavoittaa luonnon mittasuhteet ja mahtipontisuuden.
Kuva on komposiitti, eli rakensin sen useammasta kuvasta. Suunnittelu kuvaustilanteessa ja jälkityö tietokoneella mahdollistivat kokonaisuuden, jossa kaikki kuvan elementit asettuvat yhdeksi teokseksi.
”Kuva ei ole vain maisema, vaan tallenne katoavasta maailmasta.”
Sarah Dahgren
Kuva tiivistää minulle kolme keskeistä voimaa arjessa: matkustamisen, valokuvauksen ja eläimet. Ne eivät ole vain harrastuksia, vaan tapa kokea maailmaa. Ne ovat keino irtautua arjen rutiineista ja antaa tilaa luovuudelle, liikkeelle ja läsnäololle. Siinä missä arki rakentuu tarkkuudesta ja rakenteista, kuvaaminen avaa minulle tilaa vapaudelle ja tulkinnalle.
Samalla kuva kantaa mukanaan syvempää, ajallista merkitystä. Kuvassa oleva jäätikkö on vielä olemassa tällaisena, mutta se ei ole pysyvä. Ilmastonmuutos sulattaa ja muovaa maisemaa jatkuvasti. Juuri siksi tämä kuva ja sen ikuistama hetki on ainutkertainen: kuva ei ole vain maisema vaan tallenne katoavasta maailmasta.”
Sarah Dahlgren on Maskussa asuva sivutoiminen valokuvaaja, joka on ikuistanut ihmisen parhaita ystäviä Suomessa ja maailmalla. Hänen työnsä on huomioitu kunniamaininnoilla ja finaalipaikoilla valokuvauskilpailuissa, ja hän jakaa osaamistaan myös valokuvaajille suunnatuissa workshopeissa.
