Hyvät hampaat, parempi mieli – Koiran suunterveys alkaa arjesta
Hammassairaudet aiheuttavat koirille monenlaista päänvaivaa, kuten kipua ja tulehduksia, sekä lisäävät riskiä vakaviin sairauksiin. (Kuva: Lehtikuva)
Hammassairaudet ovat koirien yleisimpiä terveyspulmia. Niitä voi kuitenkin ehkäistä ja helpottaa kotikonstein. Etenkin pienillä koirilla hampaiden harjaus kannattaa aloittaa heti pentuna.
Leikkisä koira lopettaa äkisti vetoleikin tai luun järsimisen. Se ei anna enää koskettaa päätään ja vetäytyy mieluusti omiin oloihinsa. Kun lemmikki avaa suunsa, ilmoille lehahtaa pahanhajuinen tuoksu.
Yllä oleva esimerkkitapaus on espoolaisen lemmikkieläinasema Vetsonin eläinlääkäri Paavo Karihaarallekin tuttu. Hän on hoitanut kaksikymmenvuotisen uransa aikana satoja hammasvaivoista kärsiviä koiria ja neuvonut niiden omistajia lemmikkien suun terveyden hoitamisessa.
Karihaaran mukaan koirien omistajat ymmärtävät nykyään yhä paremmin, että terve suu parantaa koko koiran hyvinvointia.
Kuitenkin edelleen harmillisen moni koira tuodaan eläinlääkäriin vasta, kun hammasvaivat ovat ehtineet aiheuttaa sille jo isompia ongelmia.
– Säännöllinen hampaiden hoito helpottaa koiran oloa ja auttaa pitämään sen hampaat suussa pidempään. Koiran ja omistajan stressi vähenee, kokenut eläinlääkäri sanoo.
Koirien hammassairauksiin perehtynyt eläinlääkäri Paavo Karihaara muistuttaa, että koiran terve suu on iso osa koiran hyvinvointia. (Kuva: Tapani Romppainen)
Kipua on vaikea tunnistaa
Hammassairaudet kuuluvat lemmikkikoirien terveyspulmien kärkikolmikkoon. Ne aiheuttavat koirille monenlaista päänvaivaa, kuten kipua ja tulehduksia, sekä lisäävät riskiä vakaviin sairauksiin.
Nelijalkaisen ystävän hammasongelmista saattavat viestiä vaikkapa tavanomaista alakuloisempi käytös, vetoleikkien ja luun järsimisen äkillinen lopettaminen sekä päänalueen aristus.
– Koiran kipua voi kuitenkin olla vaikea tunnistaa, sillä se näyttää sen eri lailla kuin ihminen. Kivun mahdollisuus pitäisi aina sulkea pois ja sen aiheuttaja selvittää eläinlääkärin vastaanotolla, Paavo Karihaara toteaa.
Moni meistä uskoo, että kun koira syö normaalisti ja järsii luunsa hyvällä ruokahalulla, sen hampaissa ei ole vikaa. Eläinlääkäri kuitenkin kumoaa uskomuksen.
– Koira voi käyttää syömiseen ja luiden järsimiseen tervettä hammaskalustoaan ja vältellä kipeää puolta. Syömisen vaikeudet saattavat ilmaantua vasta, kun ongelma on edennyt pidemmälle.
Koiran kuonossa, silmän alla näkyvä turvotus voi puolestaan viestiä hammasmuutoksista, kuten hammasjuuripaiseesta. Kun hammas poistetaan, turvotus häviää.
Terveen koiran hengitys ei myöskään haise pahalle.
– Pahanhajuinen hengitys on yksi merkki siitä, että koiran suussa jyllää jonkinasteinen tulehdus. Hajuhaitan lisäksi tulehduksesta saattavat viestiä hampaiden värimuutokset tai punaiset ja turvonneet ikenet, joista voi valua verta.
Tulehdukset kiusaavat pienikokoisia
Yleisimpiä tulehduksellisia sairauksia koiran suussa ovat ientulehdus ja parodontiitti eli hampaita ympäröivän kudoksen tulehdus. Ne saavat alkunsa koiran suussa olevista bakteereista. Ne muodostavat hampaan pinnalle plakkia, joka kivettyy hampaan pinnalle hammaskiveksi. Kun koiran suuta ei hoideta riittävästi, hammaskivi ja bakteeriplakki pääsevät kerääntymään ienrajaan ja hammasväleihin, jolloin hammasta ympäröivä ien tulehtuu.
– Suun bakteerit voivat levitä verenkierron kautta muualle elimistöön ja aiheuttaa vakavia tulehduksia sisäelimissiä, kuten sydämessä, maksassa ja munuaisissa. Pahimmassa tapauksessa koira sairastuu vakavasti.
Parodontiitista kärsii tutkimusten mukaan jopa 85 prosenttia pienikokoisista, 3–4-vuotiaista koirista. Vuoden ikäisistä pienikokoisista koirista sitä on joka kuudennella. Yhtä yleistä parodontiitti on roduilla, joiden kallon muotoa on jalostettu luonnollista lyhyemmäksi tai pidemmäksi.
Tällöin koiran hammasvälit voivat olla ahtaat tai olemattomat, ja niissä on vähemmän tuki- ja luukudosta. Tiiviit välit myös keräävät helposti plakkia. Pienetkin muutokset hampaissa ja suun kudoksissa ovat haitallisempia kuin isokokoisilla lajitovereilla.
– Pienikokoisia rotuja altistaa parodontiitille myös geneettinen taipumus, jolloin niiden elimistö kehittää liiallisen vasteen ientulehdukseen. Lisäksi pienten koirien suun bakteerikanta on erilainen kuin isokokoisten koirien.
Lyhytkuonoisilla roduilla tyypillisiä ovat puhkeamattomat hampaat, jotka aiheuttavat kystiä leukaluuhun.
Myös ikä tekee lemmikin kehossa ja suussa tehtävänsä.
– Vuosien myötä koiran suun bakteerikanta muuttuu ärhäkämpään suuntaan. Pieninä alkaneet muutokset muuttuvat suuremmiksi ja saattavat johtaa jopa tosi kipeisiin syöpymiin, jotka eivät näy päälle päin.
Hammaspesu suitsii sairauksia
Karihaara opastaa kaikkien koirien omistajia ottamaan puheeksi koiran suun terveyden eläinlääkärin kanssa jo penturokotuksen yhteydessä. Tällöin voidaan tehdä yhdessä yksilöllinen suunnitelma sen hoitamiseen.
– Säännölliset hammastarkastukset eläinlääkärin vastaanotolla kannattaa aloittaa pienillä koirilla 2–3-vuotiaana ja isommilla koirilla 3–4-vuotiaana, hän suosittelee.
Ylivoimaisesti tärkein keino ennaltaehkäistä pienikokoisen koiran suun sairauksia ja ylläpitää sen hyvinvointia on kuitenkin hampaiden säännöllinen harjaus pennusta pitäen. Harjaus poistaa plakkia ja hammaskiveä sekä estää uuden plakin kertymisen.
– Parodontiittia sairastavalle hampaiden harjaus tärkein hyvinvointiteko ruokinnan ja ulkoilun jälkeen.
Asiantuntijan mukaan isolle koiralle hampaiden säännöllinen harjaus ei ole pennusta pitäen välttämätöntä, mutta siitä voi olla hyötyä.
– Isokokoisille kertyy paikallisesti hammaskiveä ja ientulehdusta esimerkiksi yläkulmahampaiden ja yläleuan takaposkihampaiden alueelle. Ne saattavat häiritä lemmikkiä etenkin iän karttuessa.
Lemmikeille on kehitetty monenlaisia suun terveyttä edistäviä tuotteita, kuten purupaloja, suuvesiä, nappuloita ja merileväjauheita.
Samoin vaikkapa nahka- ja rustoluut lisäävät koiran suussa mekaanista hankausta ja parhaassa tapauksessa auttavat poistamaan hampaiden pinnoilta ja niiden väleistä plakkia.
– Näistä hampaiden terveyttä edistävistä keinoista ei ole haittaa, ja niillä voi täydentää hampaidenpesun vaikutusta.
Kalusto kaipaa huoltoa
Vaikka lemmikin hampaita pesee kuinka perinpohjaisesti, asiantuntijan tekemille hoitotoimenpiteillekin on paikkansa.
Äkillisissä tilanteissa kannattaa ottaa heti yhteys eläinlääkäriin ja viedä koira tarkempiin tutkimuksiin.
– Tällainen tilanne saattaa olla vaikkapa hampaan irtoaminen tai isokokoisten rotujen yleisin hammasvaiva eli hampaan murtuminen, eläinlääkäri sanoo.
Hitaammin etenevät muutokset havaitaan eläinlääkärin tekemissä säännöllisissä hammastarkastuksissa. Esimerkiksi parodontiittia sairastavan koiran vanhetessa vastaan tulee yleensä väistämättä tilanne, jolloin sen purukalusto vaatii remonttia.
– Päivittäisellä harjauksella tämän hetken tuloa voi yleensä pitkittää mutta ei estää.
Eläinlääkäri tekee koiran hammastarkastuksen ja -hoidon nukutuksessa, sillä hereillä olevan koiran suuta on vaikea tutkia ja hoitaa. Tutkimuksen yhteydessä hän poistaa suusta hampaiden pinnalle kertynyttä plakkia ja hammaskiveä. Lisäksi suusta poistetaan esimerkiksi parodontiitin vuoksi löystyneet tai muuten vaurioituneet hampaat.
Hammaskiven ja hampaiden poiston jälkeen koiran hampaiden harjausta kannattaa jatkaa kotona entiseen malliin.
– Koirilla ja ihmisillä alkaa kertyä plakkia hampaan pinnalle jo muutaman tunnin kuluttua hampaiden puhdistuksesta, Karihaara kertoo.
Koira tottuu hampaiden pesuun keskimäärin kuudessa viikossa. Mitä nuoremmalle koiralle opetat pesun perusteet, sitä helpommin hammaspesusta tulee yhteinen rutiini. (Kuva: Lehtikuva)
Hammaspesu – vaihe vaiheelta
Koira tottuu hampaiden pesuun keskimäärin kuudessa viikossa. Mitä nuoremmalle koiralle opetat pesun perusteet, sitä helpommin hammaspesusta tulee yhteinen rutiini.
Totuta koira suun ja hampaiden käsittelyyn varovasti. Tutki suuta nostamalla huulia varovasti, avaa leukoja ja tutki hampaita sormin. Kehu ja palkitse koiraa. Harjaa sitten muutama etuhammas, ja muista palkinta. Jatka näin, kunnes saat pestyä mahdollisimman monia ulkopintoja koiran ylä- ja alahampaista.
Pese jatkossa etenkin hampaiden ulkopinnat ja ientaskut pienin, edestakaisin liikkein. Ulkopinnat ovat alttiimpia parodontiitille kuin sisäpinnat. Harjaa sisäpintoja, jos se onnistuu. Toista pesu kerran päivässä, kaksi minuuttia kerrallaan.
Paras harja sopii hyvin oman käteen ja koiran suuhun. Harjan on hyvä olla pehmeä, esimerkiksi lasten hammasharja.
Kostuta harja vedellä. Koirille tarkoitettu hammastahna lisää hankausefektiä, ja se voi hyvänmakuisena innostaa lemmikkiä pesuhetkeen. Älä käytä ihmisten hammastahnoja, sillä ne sisältävät koirille sopimattomia ainesosia, kuten fluoria.
Suhtaudu pesuhetkiin rennosti, äläkä ota niistä paineita. Tee minkä pystyt. – Parempi harjata koiran hampaat säännöllisesti, vaikkei täydellisesti, kuin jättää ne harjaamatta kokonaan, eläinlääkäri Paavo Karihaara sanoo.
Tiesitkö?
1. Maitohampaat puhkeavat koiranpennun suuhun noin kolmen viikon iässä. Maitohampaita tulee 28, ja ne korvautuvat yleensä seitsemän kuukauden ikään mennessä pysyvillä hampailla.
2. Aikuisen koiran suussa on normaalisti 42 hammasta: 12 etuhammasta, neljä kulmahammasta, 16 välihammasta ja kymmenen poskihammasta.
3. Hammas muodostuu dentiinistä eli hammasluusta. Hampaan näkyvä osa on hampaan kruunu, jota peittää vaalea kova kiille.
4. Ikenen peitossa oleva osa on hampaan juuri, joita on yhdessä hampaassa enintään kolme. Ikenet suojaavat hampaiden kiinnityskudoksia.
5. Hampaan ydin eli pulpa on sen sisällä olevassa ydinontelossa, joka ulottuu juuren kärkeen. Pulpaan tulee verisuonia ja hermosäikeitä juuren kärjessä olevasta aukosta.
Lue lisää: Kastrointi – hyötyä vai haittaa?
Lue lisää: Kustannukset yllättävät lemmikinomistajia
